戦争などで頭を守る防具で、頭を入れる部分は「鉢」、
首を覆う部分を「錏」といいます。
鉢の鉢裏と裏張の間に緩衝材を入れ、
空洞を作ってから動物の皮や布を張りつけていました。
素材は鉄が主流で、湿気による損傷を防止するために
多くが黒漆を塗って保護しています。
平安時代から額や側頭などに装飾が施されるようになり
左右に並んだ一対の角状の金物を「鍬形(くわがた)」と呼び、
昆虫の「クワガタ」の語源となりました。
装飾用の素材には革や金銀銅が使用されています。
戦国時代になると斬新な形状の兜が現れ始め、
「加藤清正」「伊達政宗 」「前田利家」などを始めとする
戦国武将がこぞって新しい兜を制作し、身に付けていました。
