富山県出身の日本画家です。
日本各地を取材し、墨色を生かした作品が特徴で、水墨によって「中国桂林・黄山」のシリーズを展開し、日本人初の個展を中国で開催して成功をおさめています。
初期の頃は社会的なモチーフを描いていましたが、水墨が基調の幽玄の画趣深い山水画へと新境地を拓いてから高く評価されるようになりました。
その水墨画からは自然界のエネルギーと東洋的な無常観が表現され、下保昭独自の水墨画として認識されています。
画家を志して西山翠嶂が主宰する青甲社に入門した下保昭は、翌年の日展で入選を果たすなど、当初から画家としての頭角を現していました。
その後も日展を中心に活躍を見せ、現代日本美術展、日本国際美術展、遊星会展、昭和世代日本画展などにも出品を重ねていきます。
日展の中心画家として活躍を見せ、「水墨黄山」のシリーズで芸術選奨文部大臣賞を受賞するなど輝かしい受賞歴を持つ下保昭でしたが、もっと自由な制作活動を求めて日展を脱退し、無所属作家として活動するようになりました。
その後、日本各地を取材して発表された「日本の山水シリーズ」では、新しい優しさに溢れた雄大な作品が評価され、世界的にも有名な日本画家として精力的に活動を続けています。
また、貴乃花部屋の看板の文字を手掛けており、この事からも下保昭の評価の高さを知る事ができます。