福岡県穂波村で炭鉱経営者の息子として1920年に生まれた野見山暁治は、中学卒業後肺浸潤を患ったものの、画家を目指し東京美術学校へ入学し洋画科で勉強に励みます。
東京美術学校卒業後はすぐに戦争に駆り出されましたが、派遣先の満州でも肺浸潤が再発したため、現地で入院し、帰国後も入院生活を余儀なくされました。
退院後には作品制作を開始し、26歳の頃第2回西部美術展覧会に作品を出品し福岡県知事賞を受賞します。
その後32歳でもっと絵画を学ぶべく滞仏し、4年後にはサロン・ドートンヌ展覧会で会員となるなど自身の技術力を上げていきました。
野見山暁治の妻も一緒にフランスで暮らしていましたが、フランスに渡ってからわずか1年でガンを発症し闘病もむなしく早くに亡くなってしまいます。
妻に先立たれた事で野見山暁治は悲しみに打ちひしがれますが、作品を描く事に没頭する事で妻の死を乗り越えました。
その後、彫刻家である高田博厚からパリ近郊にあるライ・レ・ローズのアトリエを譲り受けた野見山暁治は、数多くの作品を制作し、1958年第2回安井賞を受賞します。
44歳で日本に帰国後、これまでの功績が称えられ東京芸術大学の助教授に選ばれました。
52歳では東京芸術大学の教授となり、後世の育成に励みながら作品制作を進め、61歳で教職員の地位から退き、その後は画家として作品制作の日々を送ります。
その後も作品の制作を続け、1992年に第42回芸術選奨文部で大臣賞を受賞、1994年には福岡県文化賞を受賞するなど功績を残しました。
そして、2014年に文化勲章を受章した野見山暁治は、100歳を過ぎた現在でも作品制作を続けているのです。