京都府出身の昭和時代に活躍した日本画家です。
写生中心の動物画を得意としており、西村五雲や竹内栖鳳から受け継いだ円山・四条派の写生の伝統に、京都市立絵画専門学校で学んだ近代西洋画や革新的な日本画の知識を取り入れた新しい時代にふさわしい花鳥画を生み出しました。
京都で友禅の職人をしていた家に生まれ、幼い頃より粘土や筆で動物を写す事を好み、日本画家になった兄の影響を受け、絵を描く事に興味を持つようになりました。
格致尋常小学校を卒業し、竹内栖鳳の弟子で動物画や花鳥画をよくした西村五雲に師事すると病弱だった西村五雲の勧めで京都市立絵画専門学校別科に入学します。
京都市立絵画専門学校では伝統的な筆による写生だけではなく、洋画家・太田喜二郎から鉛筆でのスケッチを学び、画技に磨きをかけていきました。
帝展で特選となると官展系の展覧会で活躍を見せるようになり、京都市立絵画専門学校、京都市立美術専門学校で長く教鞭をとり、西村五雲が亡くなると晨鳥社を解散して研究団体・晨鳥社を新たに結成し、後進の育成つとめました。
このように日本国内での活躍が目立つ山口華楊ですが、パリ市の主催による展覧会にも出品しており、国内だけではなく海外でも高く評価された日本画家でした。