1860年、ジョヴァンニ・パネライにより、イタリアのフィレンツェに設立された時計ブランド。
イタリア海軍専用の時計から始まり、現在は高級時計として一般にも広く知られるようになった。
1935年、イタリア海軍の特殊潜水部隊の創設化に伴い、任務を遂行するための防水性、視認性、夜光性、耐圧性に優れたダイバーズウォッチの制作をパネライに依頼。翌年にはプロトタイプを作り上げ、38年にパネライ初の腕時計「ラジオミール」が完成。イタリア海軍に納品されると、特殊工作員の腕に巻かれ、数々の作戦において活躍した。その他、腕巻式の水深計やコンパスも製造。
パネライの時計製造技術は軍事機密に属し、少数の熟練職人のみであたるため、92年までに300個程度しか製造されなかった。
1997年、ヴァンドーム（現リシュモン）グループに加盟したことで、グローバル市場へ鮮烈にデビューする。
抜群の機能性と、特殊工作員専用という稀有な歴史から、瞬く間に時計ファンを魅了し、高級時計ブランドとしての地位を確立。
レバーロック式リューズを採用した「ルミノール」、ワイヤーループアタッチメントを採用した「ラジオミール」の2ラインを軸にコレクションを展開。ビッグサイズウォッチ人気の火付け役となる。
2002年に新工場をヌーシャテルに建造し、やがて自社製ムーブの開発にも成功。
イタリア海軍特殊部隊が装備するほどの機能性の粋が結集した時計は、現在、職人たちの情熱が宿った芸術品として愛用されている。
