年賀状用に発行された切手です。
始まりは、1935年12月1日に発行されたもので、新年にちなんだおめでたい図案で造られました。
その後、1936年、1937年と発行され、戦争の影響でしばらく発行されませんでしたが1948年12月に発行が再開され、今日まで1年も欠かさずに発行されています。
1950年～1953年の切手はお年玉くじ付き年賀はがきの末等商品のお年玉切手小型シートを造る上で発行されたため、年賀状の差出が終了してからの発行となりました。
そして、1990年からはお年玉くじ付きの切手が発行されるようになり、これが世界初のくじ付き切手となりました。
世界各国でも新年を祝う切手や年賀状用の切手を発行しています。
