山形県出身の大正~昭和時代に活躍した日本の洋画家です。
日本人の油彩画を目指して写実の道を追求した事で知られており、岸田劉生に強く影響を受けた画家でもありました。
晩年には日本画制作も行うようになり、写実を通して精神的な「内なる美」の表現を目指す、独自の美術運動を展開しました。
兄の影響を受けて画家を志すようになった椿貞雄は、岸田劉生の個展を見て感動し、自分が制作した作品を持って岸田劉生の家を訪ねました。
その作品のうち一つを巽画会に出品し、見事最高賞となり、それをきっかけに中学校を中退して画業に専念するようになりました。
以後は岸田劉生とともに行動する事が多く、岸田劉生が結成した美術団体・草土社の創立同人として活躍し、巽画会、院展、二科会などにも出品を重ねていきます。
また、春陽会の創立に客員として参加し、武者小路実篤らの提唱による大調和会創立にも参加しています。
岸田劉生がこの世から去った時、椿貞雄は大きな虚無感に襲われ、立ち直るためにヨーロッパへ遊学しました。
戦後になってようやく岸田劉生を意識する事なく自由に絵を描けるようになった椿貞雄は、それまでの重厚な色調に明るい大らかさが加わるようになり、写実的な画風を守りながらも静物画・風景画に取り組み、千葉県美術会結成に尽力し、日本画制作も行っていました。