フィンランド出身の彫刻家、デザイナーです。
「多彩な天才」という異名を持ち、ガラスに関してはカイ・フランクとティモ・サルパネヴァと並びフィンランドを代表するデザイナーとして知られています。
フィンランドの大自然からインスピレーションを受けて制作したとされる作品は氷や水、木の葉など、自然の要素を巧みにモチーフに取り入れており、多くの人々から支持を得ています。
タピオ・ヴィルカラはガラス食器を中心に、カトラリーなどのテーブルウェアや机、椅子、照明などの家具や、ケチャップやシャンプーの容器などの工業デザイン、紙幣やオリンピックの記念切手など実に多くのデザインを手掛けました。
ヘルシンキの美術学校で彫刻を学んだタピオ・ヴィルカラは、広告代理店に勤務しながら数々のデザインコンペに参加し、注目を浴びる存在となっていました。
そんな中、北欧を代表するテーブルウェアメーカーであるイッタラ社のデザイナーとして勤務するようになると、イッタラ社のデザインコンペで優勝し、イッタラ社在籍中に400を超えるグラスのデザインを手掛けました。
現在でもこのデザインは高い人気を誇っており、多くの人々が愛用しています。
一方で、ミラノ・トリエンナーレでは三部門でグランプリを受賞するなど名声を不動のものとし、ヘルシンキ工芸大学では教授として後進の指導にあたりました。
