東京都出身の明治～昭和時代に活躍した洋画家で、日本の洋画壇で精力的に活躍した事で知られています。
生家は旧土佐藩士の家でしたが、幼い頃に両親が亡くなっており、厳格な祖母のもとで育てられました。
曾山幸彦、堀江正章の画塾で洋画を学び、東京美術学校に入学すると黒田清輝に師事します。
黒田清輝もまた、薩摩藩士の家に生まれた人物で、印象派の影響を取り入れた外光派と呼ばれる作風を確立した事で知られています。
そのため、中沢弘光の作風には師である黒田清輝の影響が強く見られ、外光派の抒情的な風景画を中心に文学的、宗教的なものをテーマにした作品を多く残しています。
東京美術学校在学中は白馬会を中心に活躍しており、文展が開設されると第1回展から出品と受賞を重ね、その他の官展でも数々の賞を受賞するなど洋画家としての地位を確固たるものにします。
その後、三宅克己、杉浦非水らと光風会を結成したのを皮切りに、日本水彩画会、白日会を創立して精力的に作品を発表し続けました。
旅をする事が大好きだった中沢弘光は、旅をした日本各地の風景を作品として残しており、油彩画、水彩画、スケッチなど多くの作品を残しており、紀行文も執筆しています。
また、画家としての顔の他にも優れたデザイナーとしての顔も持っていました。
その卓越したデザインセンスでヨーロッパのアール・ヌーヴォーをいち早く取り入れており、与謝野晶子の著書をはじめ、様々な本の装幀や雑誌の表紙絵などを手掛けています。
