焼き物である陶磁器の茶わんや湯飲みには、独特の雰囲気や味わいがあります。骨董品の場合、その価値をより高く保つためにも、手に入れた焼き物は正しい方法でお手入れをしましょう。
ここでは、焼き物を傷めずに長期間保存するための掃除やお手入れの方法について解説します。焼き物の基礎知識についても簡単にまとめてありますので、自宅や倉庫に焼き物を眠らせている方、これから骨董品の収集を始めようと考えている方はぜひご参照ください。
焼き物は、大きく陶器（土もの）と磁器（石もの）に分けられます。
「陶器」は、陶土と呼ばれる特殊な粘土を成形し、ガラスの原材料にもなっているけい石や長石を混ぜ合わせて800～1250度の温度で焼いたものです。土がベースなので質感が柔らかく、素手で触ると土らしいぬくもりを感じることができますが、壊れやすい面もあります。また、色のバリエーションが豊かです。
「磁器」は石ものとも呼ばれ、細かく粉砕された石英や長石の破片を粘土に混ぜ合わせて、1200～1400度の温度で焼き上げています。ガラス質が高く、なめらかで硬いのが特徴。地の色は白一色がほとんどです。
なお、陶器と磁器の中間で、陶土を900～1400度の温度で焼き上げた「せっ器」もあります。陶器よりも強度が高く、重厚感がある器になります。
陶器と磁器の違いは、指で軽くはじくと聞こえる音で簡単にわかります。陶器の場合、指先ではじくと「ゴン」という鈍い音がしますが、磁器は石の破片が混ぜられているため「キーン」という金属的な音がします。
陶磁器は購入してすぐには使用せず、いったんぬるま湯で軽く洗いましょう。特に、陶器は必須で、使用前にぬるま湯で洗うと粘土特有の臭いや成分を完全に落とせます。磁器はぬるま湯で軽くゆすぐだけでそのまま使えます。
陶器はさらに、お米のとぎ汁で30分以上煮沸（目止め）すると良いでしょう。陶器は素材の土が粗いため汚れが染み込みやすく、カビなどが発生しやすい弱点があります。お米のとぎ汁で煮沸すると、米のでんぷん質が陶器表面にある目に見えないほどの穴や割れ目をふさぐため、汚れを染みにくくしてくれるのです（微妙な温度変化に敏感な信楽焼など、一部製品は目止め不要）。
また、陶器の高台（茶わんの胴や腰が乗っている、円い輪状の底部分）はざらざらと粗いことがあり、テーブルや収納棚を傷つけてしまうことが。粗い場合は、サンドペーパーやと石などで高台を軽く削ってなめらかにしておきましょう。
陶磁器の食器は基本的に毎日使うものです。使用後はその都度正しい方法でお手入れし、清潔に保ちましょう。特に陶器は磁器よりも表面の目（隙間）が粗いため、食品の水分や油分などが詰まりがちに。これらの汚れをきれいに取り除かないと、異臭や変色の原因になります。
お手入れ方法は、陶器を刺激しない温度のぬるま湯で表面の汚れを軽く洗い流し、その後に薄めの中性洗剤を染み込ませたスポンジで全体を優しくこすります。なお、強い漂白剤の使用は避けましょう。また、汚れた水につけ置き洗いすると、カビや臭いが発生することがあるため厳禁です。
磁器は陶器よりも強度が高いですが、欠けた部分は鋭利なためケガをする原因になりやすく、変質のきっかけにもなるので、陶器同様に優しく扱います。
陶器は電子レンジの使用は不可で、食洗器も「使用可」と表記されているもの以外は避けましょう。
陶磁器のお手入れ方法（鑑賞用・骨董品の場合）
骨董品は特にデリケートで、取り扱いには細心の注意を払わなければなりません。正しいお手入れで、美しさを保たせましょう。
ホコリなどの軽い汚れに対しては、ブロアーブラシや小型掃除機などで優しくホコリを取り除きます。水などは使わず、簡単に汚れを落とす方法で十分です。
染みなど、やや軽い汚れがついたときは、ブラッシングをします。ぬるま湯を歯ブラシや少し固めのスポンジにつけ、優しくブラッシングしましょう。本格的に汚れを落とす前に、必ず目立たない箇所でブラッシングを試し、傷がつかないことを確かめてください。
汚れが気になるようなら、きれいなぬるま湯に少しつけ置き、中性洗剤でさっと洗ってぬるま湯でしっかりすすぎましょう（冷水・熱湯は使用しないこと）。
油汚れや茶渋などには、薬局などで購入できる薬品・アセトンと綿棒を使います。綿棒にアセトンを少量含ませ、汚れの上で転がしてこすり取ります。
以上が、骨董品の陶磁器のお手入れ方法です。
日頃、陶磁器を丁寧に手入れしていても、間違った方法で保管しているとあっという間に傷めてしまいます。特に陶器は水分を吸収しやすいため、普段はなるべく風通しの良い場所に保管を。器を洗った後は、完全に乾いたことを確認してから保管用の棚などに置きます。
磁器は陶器よりも吸水性が低い分、短時間で乾く特性があります。水分は蒸発しやすいのですが、やはり清潔を保つために、陶器と同じく使用後は水気をよく拭き取り、風通しの良い場所に保管を。手間が省けるからと陶器と磁器を重ね合わせて保管する方がいますが、どちらの器も傷めてしまうため避けましょう。
陶器と磁器は、原材料や焼き方、手ざわりなどに違いがあります。陶器の方が磁器よりも低い温度で焼かれるため自然な仕上がりになり、磁器の方はシャープで洗練された手ざわりが特徴です。
どちらも使用後は水気をよく拭き取るのがお手入れのポイントで、洗う際には表面を刺激せず、濃度の薄い中性洗剤を使うのが原則です。保管には風通しの良い場所を選び、食洗器や電子レンジは「使用可」と表記されているもの以外は使用を避けてください。
美しい陶磁器を正しくお手入れ・保管し、長く愛用できるように心掛けましょう。
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