北海道出身の昭和時代に活躍した日本画家です。
伝統的花鳥画に西洋画表現を加味した作品が特徴で、新しい日本画の創造を目指し活動を続けた日本画家として知られています。
一方、東洋絵画、中国の名墨や硯、拓本、陶磁器、人形などの蒐集家として知られており、陶磁器は果物など盛って絵の題材としている事もあり、ものすごい数を所有していたそうです。
また、写真にも凝っており、家に暗室も造るなどかなり本格的なもので、一時は絵を描かずに写真ばかり撮っていた事が夫人を心配させていました。
北海道で生まれた山口蓬春は本名を山口三郎といいます。
父親の仕事の関係で上京し、中学校在学中には白馬会研究所で洋画を学んでいました。
中学校を卒業後、東京美術学校西洋画科に進学し、二科展で2度の入選を果たしていますが、「君の絵は日本画の材料が合うのではないか」と評された事、父親が亡くなり、家を継いだ兄が事業に失敗して支援を受けられず、留学できなかった事などが理由で日本画科に転科し、首席で卒業しました。
松岡映丘に師事していた事もあり、松岡映丘が主宰する新興大和絵会に参加し、帝展に出品した『三熊野の那智の御山』は帝国美術院賞を受賞し、宮内庁買い上げとなるなど日本画家として高く評価され活躍を見せました。
山口蓬春は新しい日本画の創造を目指したため、松岡映丘と袂を分かつ事となり帝展から離れ、福田平八郎、中村岳陵、木村荘八、中川紀元、牧野虎雄、横川毅一郎、外狩顕章らと六潮会を結成し、日本画家、洋画家、美術評論家からなる流派を超えた交流の中で、独自の絵画領域を広げていきます。
戦後は新日本画への姿勢がより一層明確に打ち出され、ブラックやマティスなどフランス近代絵画の解釈を取り入れた知的でモダンなスタイルを確立し、緊張感に満ちた写実表現を経て清澄で格調ある表現へと作風が変化していきました。
晩年には集大成ともいえる皇居新宮殿の杉戸絵『楓』を完成させ、日本の美術界にその名を残しました。
営業時間 9:00～19:00（年中無休）
